AJUSTE GENERAL DE LA IMAGEN

El siguiente paso, una vez reencuadrada la imagen, es hacer un primer ajuste general del contraste y la luminosidad.
Esto equivale a elegir el tiempo de exposición y el grado de contraste en la ampliadora.
Existen varios métodos en Photoshop para modificar la exposición y el grado de contraste. Todos pertenecen al submenú de IMAGEN-AJUSTAR:

1. BRILLO/CONTRASTE: Esta función no se debe usar NUNCA. No permite ningún tipo de control sobre la información que se puede perder en sombras y en altas luces.

2. SOMBRAS/ILUMINACIÓN: Es una nueva y potente función incorporada en la versión CS. Puede trabajar en 16 bits y permite levantar sombras o matizar altas luces con asombrosa facilidad.
He incluido unos valores por defecto que son un buen punto de partida para ajustar la imagen, pero merece la pena dedicarle un tiempo a conocerlo a fondo. Puede resolver ciertas fotos  complicadas en un tiempo récord.

3. NIVELES: Esta herramienta permite visualizar el histograma de la imagen, es decir, la distribución de los píxeles según su valor tonal de 0 a 255.
Los controles a y c permiten ajustar el grado de contraste (expandiendo o contrayendo la gama tonal de la imagen). El control b permite variar la exposición. Los controles d y e (menos usados) permiten reducir la densidad de los negros y el brillo de los blancos.
La opción AUTOMÁTICO no es recomendable y los cuentagotas negro y blanco permiten, respectivamente, seleccionar nuestro punto más negro y más blanco en la imagen para que los valores de a, b y c se calculen automáticamente. Tampoco es una opción recomendable por la pérdida de control que puede conllevar.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                        4.CURVAS: 4. CURVAS:Permite el control más completo de los valores de exposición y contraste de la imagen. Transformando la recta en una curva, se puede variar el contraste y exposición de tan sólo ciertos

rangos de grises.
Es como si mezcláramos en la ampliadora un filtro de densidad neutra con uno de contraste, de modo que pudiéramos, por ejemplo, bajar el contraste en sombras aumentando la exposición, aumentarlo en cierto rango de medios tonos y bajarlo en las altas luces reduciendo a la vez la exposición.
El método de CURVAS es difícil de comprender para el fotógrafo tradicional. En cambio, NIVELES es bastante intuitivo y muy similar a la forma de trabajar en el laboratorio. Por esta razón, yo prefiero, sin duda alguna, utilizar NIVELES en toda circunstancia y de dos maneras:
1. Ajuste General de la imagen: En este caso, NIVELES equivale a elegir un tiempo de exposición y un filtraje de contraste adecuado para conseguir una buena gama tonal.
2. Ajuste por Zonas: La aplicación de NIVELES de forma selectiva equivale en el laboratorio a trabajar con reservas que pueden tener incluso diferentes filtrajes de contraste.
Siguiendo con el ajuste general de la imagen del chico en la ventana, vamos a utilizar NIVELES. Para ello, desplazamos los controles a hacia la derecha y c hacia la izquierda hasta que lleguen a la zona donde comienza y termina el histograma:
Niveles de la imagen original en blanco y negro. La barra degradada inferior indica a qué nivel de gris corresponde cada punto del histograma.