Desplazamos a y c hasta el comienzo y final del histograma, respectivamente. De esta manera expandiremos la gama tonal (sombras más oscuras y altas luces más claras) modificando así el contraste general de la escena. Los triángulos negro y blanco marcarán el comienzo de la información tanto en las sombras como en las altas luces. Si deseamos modificar la exposición, podemos desplazar el triángulo central, b.

Así queda el histograma tras el ajuste anterior. Se puede observar que la gráfica muestra una nueva distribución más amplia, resultado de expandir la gama tonal. Ahora tenemos sombras más negras y luces más blancas.
Al desplazar los triángulos blanco y negro en NIVELES para llegar adonde comenzaba y terminaba la información, hemos perdido un poco, tanto en las sombras más profundas como en las luces más altas, porque en ocasiones se trata de información prescindible (en este caso, hemos perdido la información del pelo del chico y de la sombra que tiene debajo).

La pregunta es: ¿Cómo podemos saber qué información se pierde cuando aplico NIVELES? Existe un procedimiento que, una vez aprendido, se convierte en indispensable: la VISUALIZACIÓN DEL UMBRAL:

1. Se pulsa la tecla ALT y simultáneamente se hace clic sobre el triángulo negro de NIVELES. La imagen queda en blanco total o parcialmente.

2. Sin soltar la tecla Alt, se desplaza el triángulo negro hacia la derecha. Cuando empiezan a aparecer zonas negras en el fondo blanco quiere decir que estamos empezando a perder información en las sombras.

3. Se puede, sin soltar el botón del ratón, alternativamente apretar y liberar la tecla ALT para identificar a qué parte de la imagen corresponden esas zonas negras y poder decidir así hasta qué punto desplazamos el triángulo negro.

4. Ahora se hace lo mismo con el triángulo derecho. Se ve un fondo negro y, al desplazar el triángulo hacia la izquierda, aparecen zonas blancas. Estas zonas son la información de  altas luces que se va a perder.
Aquéllos que utilicen Adobe Camera RAW para convertir sus ficheros RAW, también pueden usar ahí mismo la técnica del Umbral y se evitarán un paso (y la inevitable pérdida de calidad) en Photoshop.
Ésta es la única manera de conseguir de forma controlada sombras y altas luces con detalle (hay que tener presente que un brillo o reflejo especular no tiene detalle y es información que sí se puede descartar).

Os propongo un ejemplo práctico de lo anterior. Se trata de la foto de una pared soleada al mediodía. La imagen inicial tiene información, tanto en la pared blanca como en las sombras, pero deseo dar un poco más de contraste a la imagen. ¿Hasta dónde puedo “estirar” sin perder la información de la pared?